话说女教师吉登思小姐往一荒僻大宅教书，宅中只得一男一女两童和一个老管家。女教师倾慕大宅的男主人，男主人阶层不同，且远居伦敦，女教师单相思而未得。一日，女教师在塔楼见到人影，根据她形容，老管家断定那是宅里旧小厮Peter Quint。然小厮已死，此乃鬼魂。原来这小厮与前任女教师洁素小姐曾有奸情，被发现之后双双死去。Peter Quint英俊粗鲁，时时显形，然其他人却都看不见，惟独女教师每显每见。女教师被其困扰，既惊惧，又执着于迷念，辗转纠结。后Peter Quint显形时，被小少爷迷尔思撞见，小少爷心力衰竭而亡——此皆转自女教师自述。小少爷陨命后，女教师被逐出大门，不知所终。